La palabra Obertura (del frances ouvertura que significa “apertura”) en música, es la introducción instrumental a una composición dramática, coral o musical. Compositores como Beethoven y Mendelssohn comenzaron a utilizar el término durante el Romanticismo, para referirse a trabajos musicales que servían de introducción a otros géneros como el poema sinfónico.

Historia de la obertura

La idea de una apertura musical en la ópera existió durante el siglo XVII. Peri´s Euridice abre con un breve instrumental Ritornello y Monteverdi utiliza una toccata en Orfeo (1607). Fue en esta época que se desarrollaron dos formas características: la obertura francesa, compuesta de dos partes: la primera lenta y estática y la segunda rápida y con muchos detalles contrapuntísticos; y la obertura italiana, que tenía tres secciones: rápida, lenta y rápida. Éste fue el antecedente del género instrumental independiente de la sinfonía.

Para finales del siglo XVIII, las oberturas se relacionaban con las óperas, de tal manera que la obertura presentaba el carácter emocional de la ópera que se hiba a presentar. Don Giovanni, de Mozart, es la primera ópera en la que se escucha la música de las últimas escenas en la obertura. Esto también se ve en la ópera Fidelio de Ludwig Van Beethoven.

El siglo XIX vió la evolución de la obertura hacia un único movimiento, de forma similar al primer tiempo de la sonata o de la sinfonía, a diferencia de los dos movimientos de la obertura francesa y los tres de la obertura italiana. Gioacchino Rossini compuso un grán número de oberturas operísticas, destacando Guillermo Tell en 1829.

Richard Wagner extendió el uso de oberturas en sus óperas, que en su caso, hacen un repaso de la acción dramática de la trama e incorporan temas de la música de la ópera en sí. La obertura en la óperas de Wagner se convierte en un preludio extenso que lleva sin interrupción a la música del primer acto.

Algunas oberturas famosas

Las oberturas son trabajos orquestales de gran dinamismo y energía. Su naturaleza introductoria a un drama, les hacen poseer elementos musicales de gran intensidad y belleza.