El Concerto Grosso o “Concierto Grosso” es una forma de música barroca en el que el tema o melodía se alterna entre un grupo pequeño de solistas (el concertino) y la orquesta completa (el ripieno).

Aunque la forma se desarrolló a finales del siglo XVII, el término de Concerto Grosso no se utilizaba como tal. El primer músico importante que utilizó este nombre fue Arcangelo Corelli. Tras la muerte de Corelli, una colección de doce de sus “conciertos grossos” se publicó. Poco tiempo después, compositores como Francesco Geminiani y Giuseppe Torelli escribieron conciertos del mismo estilo que Corelli en los que “dos grupos de músicos de diferentes tamaños se combinan en una forma característica”. Corelli también tuvo una fuerte influencia sobre Antonio Vivaldi.

El grupo concertino típico de Corelli incluye invariablemente dos violines y un cello, con una sección de cuerdas como ripieno. Ambos grupos son acompañados por bajo continuo con alguna combinación de teclado, organo, lute o theorbo.

Existen dos formas distintas de concerto grosso: el concierto para iglesia y el concierto de cámara. El concierto para iglesia alterna movimientos rápidos y lentos; el concierto de cámara tiene una estructura similar a una suite, con un preludio como introducción para después incorporar formas populares de danza. Estas diferencias han desaparecido con el tiempo.

La forma de concerto grosso fue superada por el Concierto y la Sinfonía concertante a finales del siglo XVIII. Nuevos ejemplos de esta forma no aparecieron sino hasta el siglo XX por compositores como Igor Stravinsky, Ernest Bloch, Ralph Vaughan, Bohuslav Martinu, Malcolm Williamson, entre otros.

Fuente de información: http://en.wikipedia.org/wiki/Concerto_grosso